Falsos mitos en medicina. BMJ 2007;335:1288-1289.

Un estudio analiza la veracidad de siete creencias extendidas como los efectos sobre la visión de leer con poca luz o que sólo usamos el 10% de nuestro cerebro.
Tradicionalmente, el número navideño del "British Medical Journal" incluye artículos sobre investigaciones curiosas y otras en las que predomina el buen humor. En su última edición del año, uno de los trabajo, firmado por un equipo de la Indiana University School of Medicine, aborda siete falsos mitos y creencias extendidas, incluso entre los profesionales médicos, por ejemplo, la necesidad de beber ocho vasos de agua al día, la presunta efectividad de afeitarse la cabeza para que el pelo nazca con más fuerza o la pérdida de visión derivada de leer con poca luz.

Los investigadores seleccionaron siete mitos médicos creíbles tanto los facultativos como por el resto de personas. El objetivo es aprobarlos o refutarlos en función de las evidencias disponibles. Sus resultados revelan que todas estas creencias o bien no se han demostrado de forma clara o son falsas.

Por ejemplo, indican que no existe evidencia de la necesidad de beber ocho vasos de agua al día. En realidad, los estudios sugieren que el consumo adecuado de líquidos a menudo se consigue al tomar zumo, leche e incluso bebidas con cafeína.

Según los investigadores, la creencia de que sólo utilizamos el 10% de nuestro cerebro está refutada por estudios en pacientes con daño cerebral, que sugieren que la lesión de casi cualquier área cerebral tiene efectos específicos y a largo plazo sobre las capacidades mentales, vegetativas y de conducta. Los estudios de imágenes también muestran que ninguna área del cerebro se encuentra inactiva por completo.

Otra de estas afirmaciones sin fundamento que incluyen los autores en su trabajo es que el pelo y las uñas continúan creciendo después de la muerte, lo que podría ser una ilusión óptica causada por la retracción de la piel que se produce después del fallecimiento. Los autores explican que el crecimiento real del pelo y las uñas requiere una compleja interacción de la regulación hormonal que no existe después de la muerte.

La ilusión óptica también podría ser responsable de la creencia de que el afeitado provoca que el pelo crezca más rápido, más oscuro y más fuerte. El pelo que crece después del afeitado no posee el estrechamiento del final del pelo no cortado, lo que da la impresión de grosor y fortaleza.

Por último, los investigadores opinan que leer con una luz débil no daña los ojos y tampoco existen pruebas que apoyen la prohibición de teléfonos móviles en los hospitales debido a interferencias electromagnéticas.

Señalan que, a pesar de su popularidad, estas creencias médicas no se apoyan en pruebas o son falsas y, por lo tanto, sugieren la necesidad de que los médicos evalúen de forma constante la validez de sus conocimientos.
BMJ 2007;335:1288-1289

Probióticos, prebióticos y simbióticos. Definición,funciones y aplicación clínica en pediatría. A. Barrio Merino

En las últimas décadas se ha producido un cambio sustancial en la actitud frente a la alimentación.
Los consumidores son conscientes de la influencia de la dieta en la modulación del riesgo de desarrollo de enfermedades y de la relación entre dieta y calidad de vida.
Las autoridades administrativas conocen y apoyan el beneficio, en términos de salud pública, derivado del consumo de ciertos alimentos. Por último, estas mismas autoridades están evaluando el ahorro económico derivado del apoyo a estas medidas en un contexto de prevención de la enfermedad.
Cada día se conocen mejor las bases científicas que sustentan el consumo de algunos alimentos considerados de manera empírica como saludables, que han formado parte de la dieta habitual de algunas poblaciones durante siglos.
Esta revisión pretende, en primer lugar, aclarar la terminología relativa a estos alimentos; palabras como “probióticos” o “alimentos funcionales” son de uso común no sólo en medios de comunicación especializados en nutrición, sino en revistas y diarios de difusión de masas, por lo que ya forman parte del vocabulario general. En segundo lugar, se exponen las funciones fisiológicas de estos alimentos, paso previo necesario para entender mejor su posible contribución en la prevención y el tratamiento de una enfermedad. Posteriormente se destacan los artículos científicos que han evaluado la repercusión clínica del uso de estos alimentos, resaltando especialmente aquellas revisiones sistemáticas cuyas conclusiones serán de mayor relevancia que las obtenidas por trabajos aislados. Por último, se recogen las conclusiones y recomendaciones de las sociedades científicas de mayor influencia en nuestro entorno, como garante en el que apoyarnos a la hora tomar una decisión o recomendar el uso de un producto.

Definiciones
Alimentos funcionales: alimentos que proporcionan, a quien los consume, un beneficio fisiológico adicional al puramente nutricional, de manera relevante para el bienestar y la salud o para la reducción del riesgo de desarrollo de una enfermedad. El principio bioactivo debe ir mezclado con el alimento, manteniendo la apariencia normal, y demostrar su efecto cuando se consume en cantidades habituales. Por ejemplo, tomates con alto contenido en licopenes.

Psicopatología de la cultura organizacional en el sector público. Martín Nizama Valladalid.

Se describen algunos desajustes psicosociales observados en el personal que labora en las instituciones públicas, que van en desmedro de su salud mental, espiritual y rendimiento laboral; lo cual afecta sensiblemente la productividad, calidad y calidez de la prestación de los servicios.
El autor, como profesional que labora en instituciones públicas, como usuario de diversas instituciones del sector estatal y como terapeuta, utilizando la observación participativa y sistemática, efectúa un análisis semiológico y etnológico del lenguaje cotidiano, común en la cultura del personal que labora en el sector público, el mismo que se presenta en un glosario de 100 términos.
Desde la perspectiva de la salud mental de orientación humanista, se proponen algunas sugerencias para la solución de esta problemática de salud psicosocial.

La hipoteca moral

Hace muchos años..